L’incendie d’un gîte de vacances accueillant des handicapés mentaux légers a fait 11 morts mercredi 9  août, à l’aube près de Colmar, soit le bilan le plus meurtrier en France depuis sept ans.

« Je confirme 11 victimes », a déclaré la vice-procureure de Colmar Nathalie Kielwasser, lors d’un point presse sur les lieux du drame. « L’origine serait vraisemblablement pour le moment un feu qui a couvé », a-t-elle précisé, sans qu’il soit possible « à ce stade » de déterminer « les causes de ce feu couvant ».

Les victimes ont été retrouvées à l’étage ainsi que dans une mezzanine effondrée. Certaines personnes présentes à l’étage ont pu sortir mais pas toutes, avait détaillé plus tôt le lieutenant colonel Philippe Hauwiller, commandant de l’opération de secours. Le sinistre est le plus meurtrier enregistré en France depuis l’incendie d’un bar à Rouen en 2016.

Les pompiers ont été alertés vers 6 h 30 pour ce bâtiment situé au lieu dit La Forge, un hameau entouré de collines vertes. « On a été réveillés par notre fils très tôt. En sortant, on a vu un panache de fumée énorme », a témoigné à l’AFP une voisine, Solange Halter, 61 ans.

Florine, une voisine de 23 ans qui ne veut pas donner son nom de famille, raconte avoir vu « un gros nuage de fumée, de grosses flammes ». « Face à cette tragédie, mes pensées vont aux victimes, aux blessés, à leurs proches », a écrit le président Emmanuel Macron sur le réseau social X (ex-Twitter).

France 24