Conakry, 28 Janv (AGP)-Les 24 pays qualifiés pour la CAN 2025 au Maroc sont fixés sur leurs adversaires pour cette compétition qui s’annonce palpitante.

Plus d’un millier de personnalités triées sur le volet, se sont retrouvées le soir du lundi 27 janvier 2025, dans la capitale politique du royaume chérifien pour cet évènement déterminant pour la tenue de la compétition phare du football africain.

En attendant le coup d’envoi, les supporters des 24 nations qualifiées scrutent déjà les premiers enseignements de ce tirage, qui promet des affrontements palpitants et des surprises dès la phase de poules.

Le Maroc, pays organisateur, lancera la compétition le 21 décembre contre les Comores, et l’Algérie, invaincue en qualifications, ce tirage marque le début d’un défi de taille. Les deux nations phares du football africain et en crise diplomatique visent une place de choix dans ce tournoi, et les enjeux sont à la hauteur de leurs ambitions.

Le Maroc rêve de marquer l’histoire en s’imposant devant son public. Fort d’un effectif emmené par Achraf Hakimi, Eliesse Ben Seghir et Brahim Diaz, l’équipe de Walid Regragui aborde ce tournoi avec détermination et le soutien d’un pays tout entier. Dans son groupe, la bande à Regragui aura notamment à faire aux Aigles du Mali.

Les Lions de l’Atlas ont hérité d’un groupe plutôt abordable, complété avec le Mali et la Zambie. L’Algérie, quant à elle, peut compter sur des cadres comme Riyad Mahrez et Amine Gouiri pour briller. Portée par une génération talentueuse et des performances convaincantes en éliminatoires, la sélection dirigée par Vladimir Petkovic vise un troisième sacre continental. Les Fennecs vont tout de même se mesurer à la Guinée Equatoriale, son bourreau de 2022, et le Burkina-Faso, qu’ils n’ont pas réussi à battre en 2023.

Il y aura un choc Nigeria dans le groupe C, ou encore une autre belle affiche dans le groupe F entre la Côte d’Ivoire et le Cameroun.

La Côte d’Ivoire, tenante du titre, le Sénégal, ancien champion, et le Nigeria, avec son armada offensive, figurent également parmi les prétendants sérieux. Pour les Éléphants, la tâche ne sera pas facile car elle défiera notamment le Cameroun et le Gabon.

L’Égypte de Mo Salah et la RD Congo, toujours redoutables, espèrent jouer les trouble-fêtes dans cette édition où chaque détail comptera. En revanche, l’on notera que la Guinée, le Ghana et le Togo ne font pas partie de cette phase finale, après avoir manqué de se qualifier. 4ème à la qualification, le Ghana dévié par le Niger et le Soudan rate pour la première fois une CAN. Les Black-stars sont confrontés à des problèmes de management et de conflits entre joueurs dans les vestiaires.

Le Syli National de Guinée rate également cette messe continentale devant la Tanzanie. Une absence qui éloignera beaucoup de chances à son star Sehrou Guirassy diminué par la blessure lors de la dernière CAN. Le Togo, un autre grand absent de ce jamborée continental après une victoire inutile 3-0 face à la Guinée équatoriale lors de la dernière journée des qualifications puisqu’il était en out de la compétition.

Mais, en attendant cette Coupe que le royaume  cherche à obtenir depuis 30 ans, tous les Marocains n’ont qu’un seul pronostic : « La Coupe va rester ici« . En 18 participations, les Lions de l’Atlas n’ont remporté le trophée qu’une seule fois… en 1976. La CAN 2025 demeure l’espoir de tout un peuple, indique-t-on au Royaume chérifien.

Ben Oumar SYLLA pour l’AGP