L’Afrique du Sud a annoncé avoir saisi quatre navires de pêche chinois après leur entrée sans autorisation dans sa zone économique exclusive, ce qui a provoqué une intervention de plusieurs agences.

Les navires, appartenant à Shenzhen Shuiwan Pelagic Fisheries, ont été interceptés et placés sous surveillance au Cap, a déclaré jeudi le ministre des Forêts, de la Pêche et de l’Environnement, Willie Aucamp, dans un communiqué.

Les navires ont demandé un « passage inoffensif » le 23 février, affirmant qu’ils quitteraient les eaux sud-africaines avant le 3 mars, mais ont demandé quelques jours plus tard une autorisation de sortie du port sans les documents requis, a-t-il déclaré.

Durant cette période, ils ont désactivé à plusieurs reprises leurs transpondeurs du système d’identification automatique alors qu’ils se trouvaient déjà à l’intérieur des eaux territoriales sud-africaines.

Ils ont été détectés à moins de 12 milles nautiques des côtes du KwaZulu-Natal et ont ensuite été suivis se déplaçant vers le sud le long du littoral du Cap oriental.

« L’Afrique du Sud ne tolérera pas l’utilisation illégale de ses zones maritimes », a déclaré Aucamp.

Ils ont été condamnés à une amende de 400 000 rands (24 000 dollars), qui a été payée rapidement, et les navires ont été libérés et ont depuis quitté les eaux sud-africaines.

AFP