La République démocratique du Congo (RDC) va présenter l’ex-ministre Juliana Amato Lumumba, fille de la figure historique Patrice Lumumba, pour briguer en novembre le poste de secrétaire général de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF), a annoncé le gouvernement vendredi.

L’actuelle secrétaire générale de l’OIF, la Rwandaise Louise Mushikiwabo, ex-ministre des Affaires étrangères du président Paul Kagame dont elle est proche, bénéficie du soutien de Kigali pour un troisième mandat à la tête de l’institution qu’elle dirige depuis 2018.

Kinshasa et Kigali se livrent depuis des années à un bras de fer diplomatique, sur fond de conflit dans l’est congolais, frontalier notamment du Rwanda, où l’armée de la RDC affronte à nouveau depuis 2021 le groupe armé M23, appuyé par des troupes rwandaises.

La candidature de Mme Lumumba a été annoncée le lendemain d’un entretien à Paris entre le président français Emmanuel Macron et son homologue du RDC Félix Tshisekedi.

En 2018, la France avait fortement soutenu la candidature de Mme Mushikiwabo, réélue en 2022 en étant la seule candidate.

En visite début février à Kinshasa – qui avait déjà fait partie de son intention de soutenir un candidat – la ministre française de la Francophonie Eléonore Caroit s’était gardée de prendre position, assurant que la France était « ouverte à l’examen de toutes les candidatures ».

Le poste de secrétaire général de la Francophonie « est pourvu à l’issue d’élections qui se font sur des candidatures individuelles et non pas sur des candidatures pays », avait-elle souligné.

Mme Amato, 70 ans, est la fille de Patrice Lumumba – figure des luttes anticoloniales et héros de l’indépendance du pays, dont il fut en 1960 le chef du premier gouvernement avant d’être assassiné quelques mois plus tard. Elle a occupé plusieurs portefeuilles ministériels entre 1997 et 2001, dont celui de la Culture.

Sa candidature « exprime la volonté du pays de contribuer au renouveau et au rayonnement de l’espace francophone », explique le gouvernement de la RDC dans un communiqué.

La RDC souhaite contribuer à une Francophonie « plus moderne, plus inclusive et plus proche des peuples », déclare Crispin Mbadu, ministre délégué près du ministre des Affaires étrangères dans ce texte.

L’OIF, dont le siège est à Paris, regroupe 90 Etats et gouvernements – 53 membres, cinq membres associés et 32 ​​observateurs.

Son secrétaire général est désigné pour un mandat de quatre ans par les chefs d’Etat et de gouvernement. La prochaine élection est prévue lors du sommet de novembre au Cambodge.

AFP