Au moins 18 personnes ont été tuées et près de 25 autres blessées lors d’une explosion dans une raffinerie illégale de pétrole dans le sud-est du Nigeria.

Selon le porte-parole du Corps nigérian de défense et de sécurité civile de l’Etat de Rivers, l’explosion est survenue dimanche en fin de journée dans cette région du delta du Niger, dévastée par des décennies de vandalisme et d’exploitation illégale d’hydrocarbures.

Le bilan pourrait s’alourdir car des dizaines de personnes se trouvaient sur le site au moment de l’explosion.

Les groupes armés, mais aussi des habitants, siphonnent régulièrement le brut des pipelines appartenant aux grandes compagnies pétrolières qu’ils raffinent ensuite sur des sites illégaux et revendent au marché noir.

africanews