STOCKHOLM, 5 octobre. /TASS/. Le prix Nobel de médecine 2026 a été décerné à Karl Deisseroth, Peter Hegemann et Georg Nagel, a annoncé lundi l’Assemblée Nobel de l’Institut Karolinska.

Les trois scientifiques ont été sélectionnés comme lauréats pour leurs travaux « concernant les canaux ioniques à lumière et l’optogénétique », a expliqué l’Assemblée dans un communiqué de presse.

« Le prix Nobel de physiologie ou médecine 2026 est décerné à l’optogénétique – une méthode qui permet de montrer comment les cellules nerveuses façonnent les souvenirs, les sentiments et les comportements dans le cerveau vivant. Peter Hegemann et Georg Nagel ont découvert une protéine remarquable, la channelrhodopsin, dans une algue unicellulaire. Karl Deisseroth a transformé la protéine en un interrupteur contrôlé par la lumière pour les cellules nerveuses. Les lauréats ont posé les bases d’une nouvelle ère en neurosciences », indique le communiqué de presse.

Selon Per Svenningsson, président du Comité Nobel de physiologie ou de médecine, « l’optogénétique offre des opportunités de cartographier le cerveau d’une manière dont nous ne pouvions autrefois que rêver. »

L’optogénétique, une méthode révolutionnaire pour contrôler les signaux nerveux par la lumière, a rapidement acquis un impact mondial et a fondamentalement modifié notre compréhension du cerveau, a poursuivi l’Assemblée. « Grâce à l’optogénétique, les chercheurs ont pu révéler des circuits neuronaux gouvernant des souvenirs, des sentiments et des comportements spécifiques pertinents pour les troubles neurologiques et psychiatriques. En médecine clinique, les chercheurs utilisent cette méthode pour tenter de restaurer la vue chez les personnes ayant une déficience visuelle. Chaque jour apporte de nouvelles découvertes, aidant à résoudre l’un des grands mystères de l’humanité : le fonctionnement de notre incroyable cerveau », conclut-il.

TASS