Trois Chinois ont été arrêtés au Japon après que le bruit de leurs valises a alerté le personnel de l’hôtel de la présence de milliers de bernard-l’ermites protégés à l’intérieur, a annoncé la police jeudi.

Un employé d’un hôtel de la ville d’Amami, sur l’une des îles subtropicales du sud-ouest de l’archipel, a signalé mardi le crime présumé aux autorités environnementales.

Les clients « avaient demandé à l’hôtel de surveiller leurs valises, et celles-ci faisaient un bruit de bruissement », a déclaré un responsable de la police à l’AFP.

Lorsque deux des trois clients sont revenus à l’hôtel, la police leur a demandé de révéler le contenu de leurs bagages.

À l’intérieur des trois valises, la police a trouvé environ 95 kilogrammes (210 livres) de bernard-l’ermite protégés par une carapace en spirale.

Ces bernard-l’ermite appartiennent à un groupe d’espèces désignées comme « monuments naturels nationaux » en raison de leur valeur culturelle et scientifique.

Le troisième homme a été retrouvé en possession de 65 kilos de bernard-l’ermite dans un autre ensemble de trois valises, a indiqué la police.

Ils possédaient des « milliers » de bernard-l’ermite, a ajouté le porte-parole de la police. Les médias locaux ont rapporté que chaque bernard-l’ermite pouvait coûter jusqu’à 20 000 yens (140 dollars).

Les trois hommes ont été arrêtés mercredi.

« Notre enquête est en cours pour déterminer s’ils possédaient (les bernard-l’ermite) pour les vendre, pour les garder comme animaux de compagnie ou pour les manger », a-t-il déclaré.

Source: AFP