Lors d’une récente audience consacrée à « l’approche américaine en matière de lutte contre le terrorisme en Afrique », tenue le 21 avril par la sous-commission sur l’Afrique et la politique sanitaire mondiale relevant de la Commission sénatoriale des affaires étrangères des États-Unis, le sénateur américain Ted Cruz a réitéré avec insistance son appel à désigner le Front Polisario comme organisation terroriste.

Cette audition a réuni des hauts responsables du Département d’État américain, notamment Nick Checker et Monica Jacobsen, deux hauts responsables du Département d’État américain, respectivement au Bureau des affaires africaines et au Bureau de la lutte contre le terrorisme. Ces derniers ont répondu aux questions des membres de la sous-commission, notamment à celles du sénateur Ted Cruz.

Dans son intervention, le sénateur Cruz a souligné que l’une des réalités les plus sombres de la lutte contre le terrorisme, et plus largement de la géopolitique, est que les menaces franchissent les frontières nationales et impliquent des régions entières.

Il a particulièrement attiré l’attention sur le Sahara occidental, affirmant que l’Iran

œuvre activement à transformer le Front Polisario en Houthis de l’Afrique de l’Ouest, ajoutant que le Front Polisario « collabore avec des groupes terroristes iraniens, reçoit des drones du Corps des gardiens de la révolution islamique (IRGC), déplace des armes et des ressources à travers la région, y compris au profit de jihadistes, et bien plus encore ».

Dans ce contexte, Cruz a rappelé avoir introduit un projet de loi visant à rendre obligatoire la désignation du Front Polisario comme organisation terroriste, s’il est établi que le Front Polisario coopère avec des groupes terroristes affiliés à l’Iran dans des domaines tels que les opérations militaires, les systèmes d’armement, les drones ou le renseignement militaire.

Le sénateur a insisté sur le fait que cette désignation relèverait de l’évidence si le Front Polisario fournit ou reçoit ce type de capacités en lien avec des terroristes iraniens.

Il a ainsi interrogé les représentants du Département d’État sur le niveau de coopération existant, sur la base des renseignements accessibles publiquement, entre le Front Polisario et les groupes terroristes iraniens, y compris Hezbollah et l’IRGC.

Dans sa réponse, Mme Monica Jacobsen a dit partager des préoccupations concernant le Front Polisario et son impact dans le domaine du contre-terrorisme. « Ce que je peux affirmer avec certitude dans le cadre d’une audition publique, c’est que la région où opère le Front Polisario se situe à proximité de zones marquées par les trafics et les activités militantes au Sahel, ce qui crée des vulnérabilités que des acteurs extérieurs, y compris l’Iran, pourraient chercher à exploiter. », a-t-elle souligné.

Elle a confirmé que les autorités américaines suivent de près la situation, appelant à rester vigilants face à ces menaces. Aussi, elle a indiqué suivre les allégations au sujet d’éventuels liens avec Hezbollah et le Corps des gardiens de la révolution islamique (IRGC), et le Département d’État ainsi que la communauté du renseignement travaillant étroitement sur ce dossier.

« Je pense que nos équipes œuvrent à l’organisation d’un briefing classifié, afin que nous puissions discuter plus en détail de ces préoccupations potentielles. J’ajouterai également qu’à l’échelle mondiale, nous sommes pleinement mobilisés pour faire face à la menace que représente l’IRGC, ainsi que ses mandataires et partenaires », a insisté Mme Jacobsen

La responsable américaine a indiqué que la menace posée par l’IRGC et ses réseaux constitue une priorité majeure pour les États-Unis. Elle a évoqué une récente réunion à Budapest réunissant 35 gouvernements, dont plusieurs pays africains, afin d’examiner les moyens de contrer cette menace.